Zwar verwenden die meisten Massagemethoden Öl, um die Haut geschmeidig zu machen und dadurch Schmerzen zu vermeiden. Von besonderer Bedeutung ist die Ölanwendung jedoch im →Ayurveda; hier dienen sie ganz gezielt der positiven Beeinflussung der Körperenergien.

Das wichtigste verwendete Öl ist dabei das Sesamöl, aber auch andere Öle kommen zur Anwendung, je nach ihren Eigenschaften (z.B. „wärmend“ oder „kühlend“). Durch die Massage erreicht das Öl die Srotas (im ayurvedischen kleine Kanälchen und Leitungsbahnen des Körpers, durch die auch die Lebensenergien strömen). Die Wahl des benutzten Öls hängt von den Beschwerden und der Diagnose im ayurvedischen System der Tridosha ab. Kombiniert werden die Ölmassagen oft mit Schwitzbehandlungen (Svedana).